Desde a indústria farmacêutica aos pesticidas e materiais de construção, os materiais feitos pelo homem são indispensáveis em muitas áreas da nossa vida. A sua produção requer transformações químicas longas e demoradas e, portanto, um novo método, mais amigo do ambiente, dos químicos do Programa de Excelência em Diagnóstico e Terapia e do Instituto de Química da Universidade Eötvös Loránd, acelera alguns destes complexos processos.
Grande parte do mundo à nossa volta é constituído por materiais produzidos artificialmente ou modificados. Deste modo, para obter estes materiais de uma forma sustentável, são necessárias transformações químicas eficientes, facilitadas pela utilização de catalisadores.
A criação de materiais de engenharia é um processo complexo, dependendo do tipo de material. As diferentes reações e transformações químicas resultam da substância a ser utilizada. Os catalisadores controlam a velocidade e a precisão das transformações químicas. Um catalisador devidamente selecionado pode tornar os processos muitas vezes mais rápidos e, por vezes, mais baratos, uma vez que pode desencadear muitas etapas intermédias.
Um dos principais objetivos da investigação sobre catalisadores é encontrar novos materiais que possam ser produzidos com menor impacto ambiental e/ou mais baratos do que os catalisadores de metal de transição comummente utilizados hoje em dia.
Zoltán Novák, professor da Universidade Eötvös Loránd.
Os químicos sintéticos orgânicos e catalíticos, da Universidade Eötvös Loránd, investigaram recentemente o paládio como catalisador na reação de acoplamento cruzado Suzuki-Miyaura. Uma das conclusões da investigação é que os mesmos resultados foram obtidos através da redução da quantidade de paládio utilizada nas reações. Uma utilização prática disto é na indústria dos pesticidas, onde o paládio é frequentemente utilizado em enormes quantidades, que
poderiam ser significativamente reduzidas pelos novos resultados.
Uma vez que a reação Suzuki é uma das reações químicas mais frequentemente utilizadas no desenvolvimento de medicamentos, o conhecimento da quantidade e função do paládio também poderia acelerar o processo de produção de medicamentos. Quanto mais preciso for o conhecimento da natureza de um catalisador e da sua função na reação, mais
certo é que os falsos positivos podem ser evitados, evitando, também, muitas falhas precoces.
Afonso Martins, Joana Rodrigues, Mafalda Castro e Nicole Amorim
